奇才ジョン・カーペンター監督とカート・ラッセルの名コンビが送る傑作B級アクション映画です。
1997年、巨大な監獄と化していたマンハッタン島に大統領専用機が墜落します。そこで特殊部隊出身の終身犯スネーク・ブリスケンが、恩赦と引替えにマンハッタン島へと乗り込みます。首に埋め込まれた爆弾のタイムリミットは24時間、はたして大統領の救出は、スネークの運命は・・・。
アイパッチ姿もかっちょいいスネーク役のカート・ラッセルを始めとして、配役が渋いですね。刑務所の所長にリー・バン・クリフ、マンハッタン島の首領にアイザック・ヘイズ、大統領にドナルド・プレザンス、スネークを助けるタクシードライバーにアーネスト・ボーグナインと個性的な面々が顔を揃えています。
カーペンターとラッセルのコンビは「遊星からの物体X」「ゴースト・ハンターズ」さらにこの映画の続編「エスケープ・フロム・L.A」とB級テイストに溢れた怪作を産み出していきます。カーペンター監督の作品は万人にお勧めはしませんが、気になる監督の一人です。